历史传说：我国历史上有个“沉香救母”的故事，故事是这样说的：汉代有个书生叫刘向，他上京赶考，顺路登华山。山上有座神庙，庙神华岳三娘是一位美丽善良的仙女，刘向一进神庙便见莲花宝座上俊丽、温柔、安闲的华岳三娘，刘向不免想入非非：能娶她为妻该是多美的事啊。于是他取出笔墨在墙上题诗一首，以表自己的爱慕之情。华岳三娘见景生情，也被英俊倜傥的刘向所吸引。她不顾天条禁令，化作凡身与刘向私结良缘。两情依依，恩爱难分，无奈考期已临，刘向要进京赶考。惜别之时，华岳三娘已有孕在身，刘向拿出一块 沉香给华岳三娘，反复叮嘱，日后生子便叫“沉香”。刘向一举中榜，任为扬州府巡按。然华岳三娘却遭难了，因犯天条她被二郎神捉拿压在华山黑云洞中，在暗无天日的洞中，华岳三娘生下了沉香，她偷偷地托夜叉将子送至扬州。沉香长大后拜师学艺，劈山救母，全家团圆。
历史典故：明朝的木匠皇帝熹宗的沉香假山
明熹宗的父亲光宗在做皇子的时候，一直不受自己父亲神宗皇帝的喜爱。神宗因为不想立他做太子，竟很久都不让他出阁念书，使得这个未来的皇帝差点成了文盲。而光宗处于忧惧之中，也无暇关心自己儿子的学业，所以朱由校竟然是个文盲。光宗即位，大臣们劝他赶紧给太子找个老师读书，他却说不着急，过两天再说吧。但还没过几天，他就死了，朱由校这个文盲就当了皇帝。不过皇帝虽然文盲，却有一门鼎鼎大名的好手艺，那就是做木工活儿。
皇帝对木工活儿精益求精，还有更加精巧的“作品”。他曾在庭院中仿照乾清宫的样式，建造了一座小宫殿，高不过三四尺，曲折微妙，巧夺天工。又曾做沉香假山一座，其中池台林馆无不俱备，雕琢细致，堪称一绝。他不光做模型，还把这种天分用在真正的宫殿建造上。
莲花灯传说:传说华山脚下有一座映雪宫,供奉着三位 皇后。三个圣母有一个法宝——莲花灯。这莲花灯是当年女娲娘娘使用的五色神火的化身。它有无限的法力。
过去,华山脚下的人们经常受到烟雾的伤害,每年都有许多人和牲畜死亡。自从三女娘娘来到华山,用莲花灯驱散烟雾后,人们过着正常的生活。三圣母院住在薛莹宫。她驱散了阴霾,请求帮助。不管人们在华山脚下遇到什么困难,他们都会去薛莹宫寻求帮助。薛莹宫越来越出名,许多人从很远的地方来寻求帮助。
一天,一位名叫刘彦昌的学者来到薛莹宫。他来北京参加考试并通过了。他听说薛莹宫的申请很有效,所以他想问问他的未来。碰巧三个圣母今天出去吃饭,所以刘彦昌甚至要了三个签名,都是空的签名。一气之下,刘彦昌在墙上写了一首诗,说三个圣母玛利亚是个骗子,然后挥着袖子下山了。当三圣母院吃完晚饭回来时,她看到墙上的诗非常生气。她给雷公电母打了 ,雨下得很大,刘志峰成了落汤鸡,这让她松了一口气。
刘彦昌冒着大雨,又扭伤了脚,在雨中晕倒了。好心的三圣母院受不了了,所以她很快就变成了一所房子,并要求女仆灵芝帮助刘彦昌在房子里休息,让他留下来休养。刘彦昌英俊的外表和杰出的文学才华深深吸引了三圣母。三圣母院在不知情的情况下爱上了刘彦昌。很快,三圣母院和刘彦昌在女仆灵芝的撮合下结婚了。
转眼间,秋天来了,刘彦昌将去北京参加考试。这时,三圣母怀孕了。当刘彦昌离开时,她把一块 的沉香玉交给了三圣母院,并告诉她生下孩子时就叫它沉香。
刘彦昌离开后不久,小沉香出生了。他胖乎乎的脸,红色的小嘴和黑色的头发很可爱。三圣母院的姐妹们吵着要给木耳木来一杯满月酒。许多人下来,雪反映了宫殿里的兴奋。这一天,二郎的嚎叫狗飞过空。它闻到了肉的味道,不禁落下了云彩。它进入薛莹宫寻找食物,刚刚在薛莹宫听到了对话。它急忙跑回来,告诉它的主人二郎。
二郎神是三圣母的哥哥。当他听说他的姐姐不顾天理嫁给了一个凡人时,他也生了一个孩子,他的肺都要爆炸了。他立即带领天兵去抓三座圣母院。二郎怒气冲冲地来到薛莹宫,三圣母院恳求她的哥哥满足她对刘彦昌的感情。但是二郎神不肯听,坚持要带着三圣母院去见玉帝。情不自禁,三圣母不得不拿出莲花灯来保护自己。
二郎战败后,狗派小恬去偷莲花灯,再来华山,却抓到了三圣母院,把她压在华山下。残忍的二郎神试图把沉香扔进山谷,结果摔死了。幸运的是, ·迅雷路过山谷,救了沉香。迅雷把阿格伍德带回了他居住的不朽之峰,并教会了他一些技能。另一方面,刘彦昌去北京参加考试,并被录取为状元。皇帝任命他为大官。当首相看到刘彦昌充满希望的未来时,他想把女儿嫁给刘彦昌。刘彦昌拒绝了首相,首相丢了脸,对他很生气。他派人去杀刘彦昌,刘彦昌一路逃了。他碰巧被霹雳仙子救了出来,被送回华山。
刘彦昌在华山找不到三座圣母院。她如此悲伤,以至于她呆在山脚下,等待着三个圣母的归来。十六年过去了,琼格伍德已经成长为一个美丽的年轻人。他学到了很多技能。他能制造枪、剑和刀,并能在73岁前改变它们！当 ·迅雷看到阿格伍德已经学会了武术,他告诉他自己的生活经历。听了这话,阿格伍德急着要向师父告别并救他的母亲。
别担心,孩子, ·迅雷说。你必须先找到莲花灯,然后再找到斧头,这样你就可以劈开华山去救你的母亲。莲花灯在哪里？斧头在哪里？白木香焦急地问莲花灯是你妈妈的宝贝。现在藏在二郎神真君庙里。你应该试着把莲花灯拿出来,然后去昆仑山找斧头。你为什么不让我直接去砍斧子呢？那是打开 世界的斧子,有三个非常强大的神在守护着它。 ·邦说,这三个神有强大的法力。你必须借助莲花灯才能拿到魔斧。知道主人,不管有多难,我都会找到斧头的！白木香说完就出发了。
白木香来到二郎神真王庙。真君寺下面有一个地下宫殿,里面藏着二郎神的所有宝物。这里真大。沉香已经消失了很长一段时间,还没有结束。最后,他绕过警卫,偷走了莲花灯。白木香非常骄傲,他拿着一盏莲花灯笼跑出了镇君庙。但刚跑到门口,他看到一个有三只眼睛的硬汉——二郎神回来了。阿加伍德和二郎神打了起来。几轮过后,阿格伍德根本不是二郎神的对手。他累得举不起胳膊,差点被二郎神割伤。突然,他怀里的莲花灯发出一道强光,从二郎神身上弹开,绕过木耳,飞向远方。
白木香拿了荷花灯,兴高采烈地向昆仑山走去。昆仑山上有一个冰洞。这个洞穴充满了几千年来没有融化的冰。巨斧藏在冰洞里。然而,从来没有人能够活着走出冰洞。白木香勇敢地走进了冰洞。那些冒着严寒的冰似乎吸走了木耳木的热量,木耳木觉得它要被冻住了。放弃吧,孩子。守护斧头的神说。不,我必须拯救我的母亲,永不放弃！阿格伍德坚持说。
沉香的孝心感动了冰神、力量神和死神,他们无法抗拒莲花灯的力量,所以他们不得不让沉香拿走斧头。白木香拿着斧子来到华山,举起斧子,砍断了华山的山峰。只听轰隆隆一声,山峰突然从中间裂开,三座圣母院从下面飞了出来。娘！阿格伍德终于见到了他的母亲。女士！刘彦昌终于等到了三个圣母玛利亚。
他们的家庭团聚了,从此过着幸福的生活,从未分离。
劈山救母是汉族民间传说故事之一。华山的西峰顶上，有一块十余丈长的巨石齐茬茬被截成三节。巨石旁边插着一把七尺高三百多斤重的月牙铁斧。相传，这就是当年沉香劈山救母的地方。巨石叫“斧劈石”;铁斧叫“开山斧”。有同名越剧、同名秦腔、同名连环画等作品。
沉香劈山救母的传说
汉士子刘向(一说刘玺，字彦昌)进京赶考，路过华山神庙，题诗庙中，戏弄庙神华岳三圣母，三圣母怒欲杀之，得太白金星之告，谓其与刘有三宿姻缘之份。三圣母遂与刘结为夫妻。三宿后，刘以沉香一块赠别，嘱他日生子，以此为名。三圣母既孕，其兄二郎神察之，怒提华山，压三圣母于山下穴中。三圣母于穴中产子，乃名“沉香”;又遣夜叉送与其父。沉香 后，寻母华山，遇何仙姑授以仙法，又窃得萱花神斧，与其舅二郎神大战于华山。
沉香劈山救母故事流传已久，在民间广为人知。最早见于失传的元明杂剧《沉香太子劈华山》《劈华山救母》宋、元戏文亦有《刘锡沉香太子》，后来又衍生出许多传说，而根据沉香劈山救母改编的《宝莲灯》最广为流传。传说流传至今，故事内容有所不同，但主题不变的都是刘沉香劈开华山救出母亲。
福建南戏沉香太子劈华山与莆仙本风月锦囊.沉香的分析;这个版本的沉香劈山救母是明嘉靖三十二年演出的戏曲，其中所提到的二郎神并非是当时在戏曲中活跃的二郎神赵煜，而是华岳二郎，即华山神之子。
而此戏曲版本中，并未提及兄妹二人姓名，仅以二郎与三仙娘称呼，可见此时的兄妹二人并非后来的所谓杨氏。
